uの発音

お盆休みが明けて1週目の今週、生徒さんにHow was your Obon?と尋ねると同時に生徒さんのほうからもHow was your break?と聞いてもらっていました。こちらではNickはバリ島へ、RJはお引越し、Makotoさんは四国へ、と華々しい中、Daveはおたふく風邪という有様でした。

日本では予防接種はなんと任意であると知ったのですがアメリカでは出身地の州ではどうやら普通に子供たちは受けていた予防接種のようでしたが、残念ながらそれでもかかってしまいました。

英語ではこの「おたふく風邪」はthe mumpsと書き、「マンプス」と発音します。

、生徒さんたちで医療従事されている方はみなさんこぞって「ムンプス？」と聞き返されていました。なぜムンプス？マンプスと言わないんだろう…？と思って調べた結果、ドイツ語発音はuを「ア」ではなくスペルどおりに「ウ」と読んだため。

現在の日本の医療用語は大部分において英語が主流となっていますが、昔の単語はやはりドイツ語読み。ここでもそれが証明されたわけです。

さて、その「ムンプス」ですが、英語ではtheをつけて、そして複数形のsまでつけます。が、代名詞に置き換えたら…they？

いいえ、答えは単数形扱いの「it」になるのです！う～ん、むずかしい！