今週は英検を受けた学生さんにとってには一次試験の合格発表でした。

低年齢化が進んでおり、賛否両論ですが、自分の力を試したり、目標を掲げることはいいことだと思っています。

合格ラインぎりぎりであっても合格は合格。逆にしっかりとモノにしたい子はかなりの高得点を出して合格するまでは次の級には手を出さないようにしていたりしているようです。

夏の間に個人レッスンを受け、苦手なリスニングに取り組んで、めでたく一次合格の報告をしてくれた学生さんもいます。

英語のまだ読めなかった小学2年生の男の子T君。お母さんにつきっきりで教えてくれもらい、たったの3か月で5級にほぼ完ぺき解答で合格しています。

大学受験にTOEFL（TOEICではなく）が必要で、その勉強方法を尋ねてこられたり、毎年この時期は資格試験に皆さん勤しまれています。

そんなわけでNEOでも英検の過去問題を1ページほど貼りだしてみます。待ち時間の暇つぶしに…Please take a look!

ニックです！先月のシルバーウィークには、日本旅行大好きな私はやっと彼女と北海道に行くことができました。チケットを調べていた時、ピーチが最も安かったので、関西空港から出発しました。

短い時間でいろいろな所に行ったり、道路から見える景色を楽しんだりしたいと思いましたから、レンタカーを予約しておきました。日本の免許証を持っていませんが、国際運転免許証が使えましたから、その時いい練習になりました。４泊５日の旅行で、つぎつぎと毎日新しい町に行って、ホテルもいろいろ変えました。それで、一週間弱の旅行の割りにはかなり多い観光地に行けました。

最初の日には、新千歳空港から函館まで運転しました。これは４時間以上がかかって、一番長い部分でした。でも運転しながら回りの大きい山も見えたし、時間があっという間に過ぎました。

雨が降り始めていたのに、函館に着いてから、すぐ山からの有名な景色を見に行きました。強い風と雨で少ししか外に居られませんでしたが、「100万ドルの夜景」と言われる理由が分かりました。

 

二日目の夕方、ニセコに行きました。ニセコはスキー所で有名ですけれど、雪がない時ハイキングも出来ます。山裾からリフトの下を登りました。ずっと上り坂ですから、二人ともすぐ疲れてしまいました。登頂することが出来なかったのに、この景色でとても満足しました。

 

次は、余市と積丹（しゃこたん）です。余市のニッカウイスキー工場に行って、いろいろなウイスキーの種類を飲んでみました。その後、彼女が運転してくれたので、有難かったです！積丹は、有名な岬がありいます。絵はがきによく出ていて、素敵な景色だと言われていますが、雲だらけで、期待はずれでした。

 

最後に、札幌に行きました。行く前札幌のことをあまり調べていませんでしたが、運よく大きいな祭りに出合いました！そこで、北海度の周りの町の料理や名物が食べられました。もちろん、北海道中どこでも料理は美味しいです。海鮮丼や、ヨーグルトなど、この旅のどこ行っても食べ物が「うまい」と思いました。生イカがあまり食べられない私でも、函館のイカ定食が食べられました！

北海道は、まさに季節によっていろいろなことが出来る素晴らしい場所です。今度はぜひ春に行ってみたいと思います。

今日、生徒さんがニュースで見つけたおもしろい記事を持ってきてくださいました。

いろいろな番組やニュースで取り上げられているのでご存知の方もいらっしゃるかもしれません。早速ですが下の文字読めますか？

私は違和感はあるもののカタカナにしか読めませんでした。

しかし、Daveに見せたところ読みにくさはあったかもしれませんが、すんなりと英語で読めてしまいました。

これは、英文で書かれていてElectrohamonixという変わった字体が使われています。しかし、この字体を使うとカタカナに似た文字があるため日本人は日本語ととらえてしまうようです。自分の母国語が何かがこれではっきり分かりますよね。私も英語は第二言語ですので悔しいことにカタカナに見えてしまったわけです。その生徒さんによると街頭インタビューをした外国人の方達は皆英語として文字を認識していたようです。

英文で何が書かれてあるかは下をチェックしてくださいね。

秋の行事と言えば「運動会」ですね。

最近は夏の終わりに練習を始めると児童たちが大変なので春に前倒しする学校も増えているかと思います。

Sports DayやSports Festivalなど英語表現はありますが、日本で思われているような運動会とは少々違います。

集団行動と運動が大好きだったので私は運動会を苦痛に思ったことはありませんが、大人になり、この運動会の意義はなんぞや？と思うこともあります。

諸外国では当然ながら運動会そのものがない国も多く、また行われていたとしても日本と全く同じような運動会ではなく、より「楽しさ」に重点を置いているようです。

強制的に「創作ダンス」「組体操」「リレー」に出さされるのではなく、興味のある競技を生徒自身が選んで参加するようです。

アメリカの場合はField Dayと称し、全員強制参加ではなく自由参加です。これまた自由ですね…

私はField Dayが全員強制だと思っていたのに、実際には参加していないクラスメートがいて「参加していない生徒は一体その時間は何をしているんだろう？？」と純粋にギモンに思った記憶があります。

ところが海外にある日本語学校や日本語補習校では日本式に近い運動会種目が行われています。

子ども心に運動会の練習で全体行進に延々と時間をかけていることには疑問を感じていましたが、教育委員会ではそれなりの思いがあるようです。

「集団行動を身に着ける」ためらしいのですが、小学校児童が足並みをそろえて行進する姿を見た外国人たちが「ここは北朝鮮か？！」とつぶやいていたことが忘れられません（笑）。

ちなみに「綱引き」は英語表現でもありますが、「玉入れ」はないので、説明が必要ですね。

秋晴れの三連休、皆さんはいかがお過ごしだったでしょうか。

お天気もよく、近隣からは金木犀の香りがどこからともなくするので、強く秋を感じています。

Long-term studentのTM子さんが声をかけてくださり、ちびを連れてちょっとの時間でお宅へお邪魔し、persimmon pickingをさせてもらいました。

ここのお庭ではレモンやみょうが、紫蘇などなど、色々なものがあり、お口を楽しませてくれるのです（笑

子どもの頃の私は、その食感といい、色といい、柿をにんじんと同等扱いにしていましたが、大人になると思う以上に食べるようになりました。

どっさり取らせてもらい、この袋が3つ。NEOのスタッフと分けようと思います。

柿（persimmon）も金木犀（pragrant olive）もいずれも英語表現はありますが、中国を中心にしたアジアのものです。

どちらもオレンジ。パンプキンもオレンジなので、連想するものは違えどオレンジは秋を連想させる点では同じでしょうか。

ちなみに私は朝から柿を４つほど食べました。

おまけ。

柿狩り後の4歳児は、ついに熱でダウンです。みなさん、体調管理がんばってくださいね。