春で新学期のため忙しいことも理由の1つですが、夏休みで参加する海外研修のセットアップにも忙しい時期です。

未成年の子どもさんを語学研修へ行かせるためにも思う以上の見えない作業があります。

単純に研修へ申し込むだけでなく、未成年を一人で行かせるため受け入れ側へ提出する委任状、日本側からの証明書、外国通貨での送金手配、その控えの提出、航空券の手配。。。。。

書いてしまうと箇条書きにできますが、実際にはかなりの面倒な作業です。

「私、ホームステイにいきたい」と軽く言ってほしくないものです（笑

今回もまた海外研修に行く予定の未成年キッズたちが複数いますが、その中の一人MYちゃんは家族の中でも未成年を海外へ出されるのは初めてのこと。

せめて航空券の手配だけでもお手伝いをしていました。

未成年一人旅には「アナカン」と呼ばれるサービスがあります。Unaccompanied childの最初の部分を発音上とった呼び方です。

航空会社側のスタッフがケアをしてくれるため、入国審査や税関・検疫など手続きにも付き添ってくれ、お迎えの大人の待つ場所まで引き渡してくれます。

ただ、このサービスを申し込むためには諸々の面倒な購入方法や手続きが必要です。

今回は岡山空港⇔羽田⇔国際線となるため、かなり手間がかかります。通常は国際線へ乗り継ぐための国内線は同時購入ができ、その際は多少でも合計金額が安くなります。ところがこのアナカンをつけると同時購入はできない。同時購入しなかった場合のデメリットは最初のフライトが遅れて到着した場合、次に乗るべきであったフライトを逃してしまってもどうにもならないこと。

通常であれば最初の便が遅れた場合は次のフライトも考慮してもらえるのです。

私が乗るフライトであれば、いい大人なのでどうにでも対処できます。

ですが今回は如何せん未成年、そしてお預かりしている子どもさんです。

悩んで結局アナカンという便利なサービスを利用するのは行きのときだけにし、帰国の際はサービスなし、羽田到着後は自力で国内線へ乗り換えるようにしてもらいました。

ドキドキですが、日本国内についたら日本語が使えます。未成年とはいえティーン。

自分の問題解決能力を発揮していただくお歳です。

そんなMYちゃんの出発は夏休み開始直後です。

暖かい日が一転して、寒の戻りとなりましたね。

桜も満開ですが連日雨だったので散り行く桜を楽しんだ人も多かったと思います。

雨あがりの桜は風情があり、また緑の苔が映えて美しかったです。

日本人は花見大好きですが、その場所取りルールが今朝のテレビでされていました。

花見時期だけでなく、フードコートでのテーブル取りも同じですが、日本人の場所取りが面白く取り上げられていました。

日本人は平和ボケしていると言われますが、携帯電話で場所取りをする大胆な人が多いこと。

ハンドバッグでの場所取りも諸外国ではまずあり得ません。

3分以内に盗まれるもんです。

でも。。。。。平和ボケしていると言われようと、高い携帯電話やハンドバックを置いて場所を離れてもだれも盗まないという長閑さ、いいじゃないですか！と言いたくなります。

今、岡山の桜は満開です。4月3日までに満開になるのは普通より少し早いです。毎年5日から10日ごろに満開になると思います。だから、2月に花見パーティーの予定を初めて相談したときに、パーティーは4月5日または12日と考えました。

毎年NEOの花見は日曜日に行っているので土曜日の夜、旭川へ行ってグラウンドシートで場所を取ります。でも、今年4日（土）に予定がありますので、場所を取ることができません。それで、12日を選びました。12日は普通の年でもちょっと遅いですが、その日しかないので、しょうがないんです。

12日までにどのぐらい桜が残っているでしょうか。緑も、もう出ているでしょうか。今年はタイミングが悪かったでしょうか。しかし、5日の天気情報は雨なので、多分12日を選んでよかったかもしれないなぁぁぁ。皆、参加してくださいな！

今回、転勤で岡山を離れる方々のうち、一番遠い場所の人は想像以上に遠い場所でした。

カタールです。Qatarと書きます。

このIさんご一家は以前はアメリカにいらっしゃり、帰国後、小学校が始まった娘さんと、幼稚園の息子さんをレッスンへお連れくださっていました。

いつもお母さんがロビーで待っていらっしゃり、その際にNEOのネイティブ講師たちにも英語で話しかけてくださり。

うちのチビたちにもおもちゃやお菓子をいただきました。

控えめな娘さんのMちゃん。芯が強く努力家。

弟のKくんは勢いもあり社交的、でも実は小さい子を相手にしてくれるお兄ちゃん。

カタール行きを教えてくださったときはとても寂しかったです。

英語も上達してきて、これからもっと難しいことが教えてあげられると思っていたこともありますが、明るい保護者の方がいらっしゃらなくなるのも寂しいのです。

お餞別を買いに出たときも、初めてNEOへきてくれた日を思い出しながら、カタールへもっていってもらえるものを探していると、どうもどうも胸がｼﾞｰﾝときました。

最後の日。

可愛いカードを書いてきてくれました。

それを読んだNickのポツリとした台詞。

「オレの日本語の漢字力はKくんの書いたカードのレベルかな」

26年度も終わりとなり、レッスンへ今まで通ってくれていた生徒さんたちで、進学や転勤でNEOを終了した人達が多い週でした。

その中には小学校時代から高校終了、大学終了の人たちもいます。

足かけ10年、週1回とはいえ、10年その子どもさんたちをお預けくださり、本当にありがとうございました。

古い以前のNEOの建物の時代からレッスンを受けてくれていた子たちのことは、やはり記憶によく残っています。

どこの席にいつも座っていて、だれのお隣だったかも。

気づいたら思春期を向かえ、気づいたらおしゃべりだったのが無口になっていたりしました。

学区も学年も違う子どもたちが同じ時間と空間を共有することは習い事ならではのことです。少しずつ大きくなるに従って、親が始めてほしいと思っていた英語も自分の意思で継続するようになりました。

一般の大人の生徒さんとレッスンを共にするようになるとキッズコースで感じていた英語とはまた違った視点で英語を感じてくれていました。今の時代、決して女の子だけが英語を継続するわけではなく、15歳の男子もいます。

そして最後の日。

保護者の方がそれぞれご挨拶に顔をだしてくださいました。

小学生のときには送迎をしてくださっていたため毎週お顔をみていましたが、ティーンになると自力でレッスンへ来る子どもさんが多くなるため、なかなか保護者の方とも顔を合わせることが減ります。

久しぶりの方々が多く、それだけでグッときてしまいました。

しかもその日はレッスン終了が22:00。

思い出すことが多くてやっぱり涙が出てしまいました。

涙腺がゆるんだ私のせいで、レッスンが終わって帰ろうとする他のスタッフも帰宅しようにもできなかったようです。

来週から新年度スケジュールで稼動します。今まで来てくれていた子たちがいなくなって、いっそう寂しさが出るでしょう。

今まで来てくれてありがとう！寂しいです。